もう一つの中国最高学府・北京大学へ行く。
リモートセンシング・GIS研究所（Institute of Remote Sensing and Geographical Information System）を訪問するのが目的だ。ちなみに、この研究所は、大学内のリモートセンシング棟という建物に位置する。
右の写真のように、リモートセンシングのことを中国語では「遥感」と表記する、と
今回一緒に研究所を訪問する東京大学・竹内先生に教えてもらう。
漢字の雰囲気は分かるけど、やはり教えてもらわないと分からない。
RS&GIS研究所のLiu教授が対応してくる。北京大学には、GISに関する3つの研究センターがあり、
ESRI ArcGISのサイトライセンスを導入している（ちなみに、清華大学も）。
- Institute of Remote Sensing and Geographical Information System
約30年前に設立。地理学科を中心に、多様な分野の教員によって構成される。教授・准教授がそれぞれ15名程度、スタッフが10名程度。
主に、3つの部門によって構成される。
１） GIS理論（GI Science）
２) ソフトウェア開発：Peer to Peer、テラバイトに対応する（？）次世代型GISソフトウェアの開発など。独自のGISソフトウェア・ソフト（City star?）も開発したという。
３) 応用研究： 災害対応（がけ崩れ）、土地利用規制など
- Center of Geographical Information System
約10年前に設立。コンピュータ・サイエンスの学科が中心となって、ソフトウェア開発を行う。
- ArcGIS Teaching and Applied Research Center2008年1月、ESRIと北京大学にて共同設立。ESRI製品を使ったGIS教育・研究を推進すると主に、ソフトウェアの研究開発も行う（→中国科学技術省）
個人的には、これらのセンターが、ハーバードと同じように、
GISをツールとして、大学内の分野融合型の
学際研究を推進するような活動を行っているのか？
という点に一番の関心があった。
しかし、Liu教授は、
「特にそのような活動は行っていない」
と仰っていた。
・やはりそれぞれの研究者の興味の対象は異なるので、
そのような活動を推進しても効果は薄い。
・興味や関心があれば、個人個人の研究者単位での共同研究や
学際研究が行われるので、特にGISによる学際研究の推進といった
キャンペーンを展開するつもりはない、
とのことであった。
2006年、ESRIのサポートを受け設立された、ハーバードのGISセンターはGISによる学際研究の促進と
それによる新しい学問分野の創出などをその使命と掲げている（と思う）。
2008年、同様にESRIが北京大学に多大なサポートを行ったとの噂を耳にしたので、
今回の訪問に至ったのであるが、北京大学では上述のArcGIS Teaching and Applied Research CenterにおけるArc GISソフトウェアの研究開発を中心に行っているのかもしれない。
今回は、実際に北京大学に行くまでほとんど情報が無かったので（英語版Websiteが全く存在しない！）、
内部の実情が全く分からなかったが、
機会があれば、ArcGIS Teaching and Applied Research Centerの活動も調査してみたい。
それにしても、ハーバード、北京大学と、
次々とGISのセンターを立ち上げるESRIの世界戦略って、一体・・・？
明日は、東京でGIS学会に参加。
再見、北京！
≪写真・上2～4 北京大学キャンパス≫
清華大学と比べて、中国風の建築物が多く、歴史を感じるキャンパスだ。
≪写真・下 竹内先生、Liu教授と≫
